Martyre de Saint Etienne

La première attitude politique des chrétiens des temps apostoliques était la soumission aux autorités, alors même qu'ils se faisaient persécuter. Le prince des apôtres qui mourra martyr le déclare : "Que chacun se soumettent aux autorités en charge. Car il n'y a point d'autorité qui ne viennent de Dieu, et celles qui existent sont constitué par Dieu." (Rm 13, 1). L'empereur romain païen, le roi catholique, le dictateur communiste et le président de la république laïque, tous tiennent leur pouvoir de Dieu. Ce sont des envoyés de Dieu "pour punir ceux qui fond le mal et féliciter ceux qui font le bien" (1P 2, 14). Lorsque le chrétien voit le détenteur de l'autorité récompenser ceux qui font le mal et blâmer ceux qui font le bien, sa première réaction est de se dire que comme lui, il est un homme, et que tout homme est un pécheur. S'il vient à être persécuter, le chrétien aimera son persécuteur, et fera un effort de prière, car plus grande est la puissance d'un homme, plus terrible sera son jugement :

"Ecoutez donc, rois et comprenez ! Instruisez-vous juges des confins de la terre ! Prêtez l'oreille vous qui dominez sur la multitude, qui vous enorgueillissez de foules de nations ! Car le Seigneur vous a donné la domination et le Très-Haut le pouvoir, c'est lui qui examinera vos oeuvres et scrutera vos dessins. Si donc étant serviteurs de son royaume, vous n'avez pas juger droitement, ni observé la loi, ni suivi la volonté de Dieu, il fondra sur vous d'une manière terrifiante et rapide.Un jugement inexorable s'exerce en effet sur les gens haut placés ; au petit par pitié, on pardonne, Mais les puissants seront examiné puissamment. Car le Maître de tous ne recule devant personne, la grandeur ne lui en impose pas ; petits et grands, c'est lui qui les a faits et de tous il prend un soin pareil, mais une enquête sévère attend les forts. C'est donc a vous souverains que s'adresse mes paroles, pour que vous appreniez la sagesse et éviter les fautes ; car ceux qui observent saintement les choses saintes seront reconnu saints, et ceux qui s'en laisse instruire trouveront de quoi se justifier. Désirez donc mes paroles, aspirer à elles et vous serez instruits."  (Sg 6, 1-10)

Rien n'est plus grave lorsque le chrétien ne respecte plus son chef, rien n'est plus terrible s'il le fait car ce n'est pas celui pour qui il avait voté. En faisant ainsi il perd la foi lui disant que toute autorité est établie par Dieu, il est comme celui qui prétant devoir son pain à son travail ou ses économies, il sort de la dimention réelle et mystique qu'est l'Eglise pour ne rester que dans le monde. La naissance d'un roi dans une royauté, les votations d'un président dans une république, le coup d'Etat dans une dictature sont autant de moyens à Dieu de donner aux hommes leurs chefs. Celui qui prétend recevoir de Dieu son pain pour chaque jour, ne peut s'enorgueillir d'avoir donner le pouvoir à son chef ou rejeter celui-ci sous prétexte qu'il n'a pas voter pour lui, il ferait comme celui qui foule au pied son pain qui n'est ni à son goût, ni à sa quantité désirée.